Atualmente, 37.719 pessoas aguardam por um transplante de córnea no Brasil, segundo dados do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO). Em dezembro de 2025, eram 32.639 pacientes, o que representa um aumento de cerca de 24% em seis meses. Apesar da alta demanda, o país registrou, no ano passado, um recorde de 17.790 transplantes de córnea.
De acordo com o CBO, o aumento da fila ocorre mesmo com o número elevado de cirurgias porque novas indicações médicas surgem em ritmo superior à capacidade de reduzir o estoque de pacientes que aguardam pelo procedimento. Atualmente, o tempo médio de espera é de 370 dias, mais que o dobro dos 174 dias registrados há dez anos.
Entre os fatores apontados pelos especialistas estão o represamento de pacientes provocado pela pandemia de covid-19, a falta de reajuste nos valores pagos pelos procedimentos e os custos de manutenção dos bancos de olhos, especialmente com insumos cotados em dólar. O CBO também cita o aumento das exigências nas etapas de processamento das córneas e de controle de qualidade como desafios para ampliar a oferta de transplantes.
